Гари и Джоэл живут в обычном американском пригороде и предоставлены сами себе, потому что взрослым до них особого дела нет. У одного мачеха постоянно пропадает в барах или просто сидит перед телевизором, у другого отец тоже вечно где-то болтается. Парням по пятнадцать лет, и они пытаются как-то разобраться, как быть нормальными людьми, когда тебя никто не воспитывает и не проверяет уроки. Они постоянно влипают в дурацкие истории, но не потому, что они какие-то отбитые хулиганы, а скорее от наивности. То пытаются подкачаться странными методами, то ищут способы понравиться девчонкам или заработать пару баксов, при этом искренне веря, что поступают правильно и по совести. Вокруг них куча странных персонажей вроде соседа-наркомана, который иногда дает им сомнительные советы, или сверстников, которые намного циничнее. Гари и Джоэл на их фоне выглядят почти святыми, хотя постоянно ходят в грязных футболках и едят всякую дрянь. Весь сюжет крутится вокруг их попыток сохранить оптимизм в мире, где на подростков всем наплевать, и их дружба — это единственное, что по-настоящему работает в этой обстановке. Они ходят в школу, болтаются по задворкам и пытаются понять взрослые вещи, опираясь только на собственные, часто ошибочные представления о жизни, при этом умудряясь не скатиться в полный криминал или депрессию.
