В центре истории — тайная организация наёмников «Тёмная река», которая начинает разваливаться изнутри, когда её бессменный лидер внезапно оказывается при смерти. Внутри клана всё завязано на трёх влиятельных семьях — Су, Се и Му. Как только пошли слухи о болезни главы, начался настоящий хаос: никто не хочет ждать естественного исхода, и лидеры семей сразу принялись устранять конкурентов, отправляя друг к другу киллеров. Главный герой, Су Муюй, руководит элитным отрядом «Паучья Тень» и по идее должен подчиняться только верховному руководству, но в этой неразберихе старые правила перестают работать. Ему приходится постоянно быть начеку, потому что вчерашние союзники теперь смотрят друг на друга через прицел или лезвие меча. Ситуация осложняется тем, что верность приказу здесь сталкивается с личными привязанностями, и Муюй оказывается в положении, где каждый шаг может привести к предательству близких людей.
Сюжет крутится вокруг бесконечных засад и попыток выяснить, кто на самом деле стоит за покушениями и чей план окажется хитрее. Пока одни плетут интриги в тени, другие открыто идут на конфликт, превращая внутренние разборки в кровавую гонку на выживание. Самое тяжелое для Су Муюя — это необходимость сражаться с тем, кого он всегда считал своим лучшим другом. Дружба в «Тёмной реке» вообще вещь хрупкая, особенно когда на кону стоит кресло верховного главы и контроль над всей организацией. Постепенно становится понятно, что спасти структуру в прежнем виде уже не получится: слишком много старых обид вылезло наружу. Муюй пытается сохранить хотя бы остатки своих принципов, но обстоятельства вынуждают его совершать поступки, к которым он явно не был готов. Весь этот конфликт выглядит как затяжной кошмар, где убийцы преследуют убийц, а финал кажется абсолютно непредсказуемым из-за постоянных смен сторон и новых союзов между семьями.
