События разворачиваются в маленьком городке Дерри, где начинают пропадать дети. Всё закручивается вокруг компании из семерых подростков-аутсайдеров, которые называют себя Клубом Неудачников. История стартует с жуткого случая, когда маленький мальчик в желтом дождевике пытается достать бумажный кораблик из ливневки и сталкивается там с кем-то, кто называет себя клоуном Пеннивайзом. После этой трагедии его старший брат и друзья начинают видеть странные и пугающие вещи: то ожившую фотографию, то кровь, хлещущую из раковины, которую не видят взрослые. Ребята понимают, что в городе живет древнее зло, принимающее облик их самых жутких кошмаров. В итоге они решают спуститься в городскую канализацию, чтобы попытаться остановить это существо, и дают клятву вернуться, если оно когда-нибудь проснется снова.
Проходит тридцать лет, и звонок из прошлого заставляет уже взрослых героев бросить свои дела и вернуться в Дерри. Почти все они забыли о том ужасном лете, но старые шрамы на ладонях и новые исчезновения людей напоминают о данном обещании. Город кажется таким же серым и тихим, но под ним всё еще что-то копошится. Майк, единственный, кто остался в городке, собирает остальных в местном ресторане, чтобы напомнить о монстре, который черпает силу из их страха и разобщенности. Им снова приходится сталкиваться с видениями: то в печенье с предсказаниями оказывается какая-то мерзость, то мертвые знакомые приходят в гости. Чтобы покончить с этим раз и навсегда, героям нужно залезть в самые темные уголки своей памяти и спуститься в логово твари, которая на самом деле оказывается чем-то гораздо более сложным и инопланетным, чем просто страшный клоун с воздушными шарами.
