События разворачиваются в восемнадцатом веке, когда молодая Изабель Дассонвиль внезапно осознаёт, что её недавняя свадьба — это просто притворство и глупый розыгрыш. Человек, которого она считала мужем, виконт де Вальмон, на деле просто развлекался, и теперь девушка оказывается заперта в монастыре под строгим обетом молчания. Однако долго пробыть в заточении ей не дают. Тётя Вальмона, мадам де Розмон, забирает Изабель в Париж, но делает это не из жалости. Ей нужна красивая и послушная марионетка, чтобы соблазнить графа де Жеркура и провернуть свои интриги в столице. Изабель приходится быстро учиться правилам этой игры, хотя поначалу кажется, что она всего лишь случайная гостья в чужих гостиных.
Когда задумка с Жеркуром не срабатывает, Изабель решает действовать сама, больше не полагаясь на покровителей. Она понимает, что единственный способ выжить и как-то ответить Вальмону за унижение — это получить официальный статус в обществе. Девушка нацеливается на брак с графом де Мертёй, понимая, что титул маркизы даст ей нужные рычаги влияния. Шаг за шагом она вникает в тонкости светских сплетен и подковёрных войн при дворе Людовика XV, постепенно превращаясь из жертвы обстоятельств в человека, который сам начинает диктовать условия. Теперь её жизнь сосредоточена на том, чтобы вернуть себе достоинство и заставить тех, кто её предал, пожалеть о содеянном, при этом стараясь не запутаться в собственной лжи.