Сюжет строится вокруг исследовательской группы, которая высаживается на труднодоступных полярных базах и начинает планомерный сбор полевых данных. Ученые бурят многометровые скважины, вытаскивают ледяные керны, замеряют температуру пластов и пытаются свести показания датчиков в единую систему. В какой-то момент графики начинают расходиться с базовыми моделями, и привычный распорядок сбивается. Экспедиции приходится выезжать на дальние точки в условиях резкого ухудшения погоды, когда снегоходы вязнут в заносах, а радиосвязь с материком пропадает на несколько суток. Внутри команды нарастают споры о том, фиксируют ли они локальную аномалию или необратимый сдвиг в структуре ледяного щита. Специалисты по климату вручную перепроверяют расчеты в промерзших вагончиках, пока снаружи трещат шельфовые плиты. Постепенно они осознают масштаб перемен в гидрологическом цикле, но им не хватает точных спутниковых снимков для подтверждения выводов. Людям приходится рисковать приборами, выходить на истончающийся лед и действовать наугад, чтобы успеть зафиксировать движение ледника до наступления полярной ночи, когда любые измерения станут физически невозможными.
