История начинается с того, как американцы вообще решили долететь до Луны, когда у них толком и ракет-то рабочих не было. Сначала показывают суету в НАСА, где инженеры и пилоты пытаются понять, как вывести человека на орбиту и не убить его при этом. Видно, как шаг за шагом они спотыкаются, проводят тесты, которые заканчиваются то ли коротким замыканием, то ли взрывом на стартовой площадке. Особенно запоминается момент с гибелью экипажа «Аполлона-1», когда из-за мелкой ошибки в конструкции кабины всё заканчивается трагедией. После этого атмосфера меняется: становится меньше энтузиазма и больше тяжёлой работы над чертежами и бесконечными проверками систем. Астронавты здесь выглядят обычными мужиками, которые переживают из-за тренировок в бассейнах, ругаются с руководством и пытаются запомнить сотни переключателей в тесной капсуле.
Ближе к середине всё внимание переходит на сами полёты, начиная с первой попытки облететь Луну на Рождество, когда камера долго показывает серую поверхность внизу. Дальше идёт подготовка к высадке, где акцент сделан не столько на пафосе момента, сколько на технических деталях: хватит ли топлива на посадку, не заклинит ли люк и как вообще передвигаться в громоздких скафандрах по пыли. Показаны и геологи, которые заставляли пилотов учить названия камней, и семьи, ждущие новостей у телевизоров. Финал охватывает последние миссии, когда интерес общества к космосу начинает остывать, и герои просто делают свою работу — катаются на лунном ровере, собирают образцы грунта и возвращаются домой в океан, понимая, что следующего раза может и не быть. Весь процесс выглядит как длинная цепочка рискованных решений, где успех часто зависел от того, успеет ли техник вовремя заметить искру в проводах.
