Сюжет строится вокруг того, как в середине прошлого века закулисье киноиндустрии постепенно оказалось под чужим контролем. Сначала люди со стороны заходят в профсоюзы осветителей и рабочих сцены, перекрывают доступ к павильонам и буквально останавливают съёмки на площадках крупных студий, пока руководство не соглашается на их финансовые условия. Дальше влияние только растёт: серые финансовые потоки начинают вливаться в производство картин, а доходы от кассовых сборов идут на легализацию теневых капиталов. По ходу дела видно, как продюсеры теряют независимость, подписывают нужные контракты под давлением и согласовывают распределение ролей, а звёзды первой величины оказываются связаны обязательствами с сомнительными покровителями и вынуждены появляться на их закрытых мероприятиях. Постепенно целая фабрика грёз превращается в удобный инструмент для перераспределения чужих средств, где реальные решения принимаются не в кабинетах директоров студий, а на встречах в ресторанах, что в итоге полностью меняет внутренние порядки кинобизнеса на десятилетия вперёд.
