История закручивается вокруг Нью-Стретфордского театрального фестиваля, который находится на грани хаоса. Всё начинается с того, что художественный руководитель Оливер Фробишер нелепо погибает под колесами грузовика прямо во время пьяной прогулки. На его место буквально силой затаскивают Джеффри Теннанта — бывшего ведущего актера и режиссера, который когда-то пережил здесь нервный срыв и после этого долго лечился. Джеффри соглашается, но сразу сталкивается с кучей проблем: финансовый директор Ричард Смит-Джонс пытается превратить театр в прибыльный конвейер и вовсю крутит интриги, а труппа занята чем угодно, кроме искусства. В это время как раз ставится «Гамлет», где главную роль отдали приглашенной голливудской звезде боевиков, который вообще не понимает, что делать на сцене. Ситуация усугубляется тем, что Джеффри начинает видеть призрак своего погибшего наставника Оливера. Тот регулярно появляется в самый неподходящий момент, комментирует происходящее и дает советы по поводу постановки, чем жутко раздражает нового руководителя. Параллельно молодая актриса пытается справиться с ролью Офелии весьма странными методами, а стареющая прима больше увлечена личной жизнью, чем репетициями. Джеффри приходится лавировать между безумными требованиями спонсоров, капризами артистов и собственными галлюцинациями, пытаясь довести спектакль до премьеры и не сойти со ума окончательно.
